Oficiálně nejkratší válečný konflikt trval necelých čtyřicet minut. Důvody k rozpoutání této války, ke které došlo na africkém ostrově Zanzibar koncem 19. století, byly, jak už to tak bývá, politické. Protože ostrov náležel britskému impériu, vzali jeho obyvatelé osud své země do vlastních rukou...
Zanzibar: Britská kolonie a svržení vlády
Příběh začíná v roce 1890, kdy Velká Británie získala do svého vlastnictví africký ostrov Zanzibar. Prohlásila jej za protektorát britského impéria a dosadila vlastního "loutkového" sultána. V roce 1893 byl touto funkcí pověřen Hamad bin Thuwaini, který vládl tomuto relativně klidnému protektorátu přibližně tři roky, než roku 1896 ve svém paláci náhle zemřel. Ačkoli se pravdu o příčinách jeho smrti nikdy zcela nedozvíme, pravděpodobně ho nechal otrávit jeho bratranec Chálid bin Bargaš.
Tuto domněnku umocňuje skutečnost, že během několika hodin po Hamadově smrti se již Chálid nastěhoval do paláce a ujal se funkce sultána, a to bez souhlasu Britů. Tento nový sultán odmítl uznat britskou suverenitu a zabarikádoval se v paláci, na kterém vyvěsil zanzibarskou vlajku.
Vyjednávání o mírovém řešení
Místní britští diplomaté samozřejmě nebyli tímto vývojem událostí vůbec nadšeni a dožadovali se Chálidovo odstoupení. Chálid místo toho začal kolem paláce shromažďovat své síly a za nedlouho palác chránilo na 3 tisíce ozbrojených mužů. K dispozici měli i děla a kanóny (mnoho z nich byly diplomatické dary, které Britové bývalému sultánovi v průběhu let věnovali).
V téže době už v přístavu kotvily dvě britské válečné lodě (HMS Philomel a HMS Rush) a na břeh byly vyslány jednotky, které měly chránit britský konzulát a zabránit místnímu obyvatelstvu ve vzpourách. Oddíl námořní pěchoty čítající 150 mužů zakotvil před sultánovým palácem, načež začalo vyjednávání o mírovém řešení, které ovšem nikam nevedlo. Chálid byl neústupný.
Později vpluly do přístavu další dvě britské válečné lodě, HMS Racoon a HMS St George. Poslední ultimátum bylo Chálidovi vydáno 26. srpna 1896 a požadovalo, aby palác opustil do 9 hodin ráno následujícího dne. V osm hodin následujícího rána poslal Chálid britům odpověď: "Nemáme v úmyslu stáhnout naši vlajku a nevěříme, že byste na nás zahájili palbu."
Nejkratší válka v dějinách začíná
V devět hodin ráno byl vydán rozkaz, aby britské lodě v přístavu začaly palác ostřelovat. Čtrnáctidělová plachetnice HMS Racoon a dělové čluny HMS Thrush a HMS Sparrow spustily palbu v 9.02 a dřevěná konstrukce paláce se brzy začala hroutit i s 3 tisíci obránci uvnitř. Během bombardování Chálid údajně uprchl zadním východem z paláce a zanechal své služebnictvo a bojovníky, aby palác bránili sami.
Bojovalo se i na moři. Jediná sultánova loď, ozbrojená jachta HHS Glasgow, zahájila v 9.05 palbu na vlajkovou loď britské flotily HMS St. George. Ale neměla šanci. Křižník St. George bohatě vyzbrojený děly odpověděl palbou ničivé síly, která Glasgow rychle poslala ke dnu.
V 9:40 palba ustala, sultánova vlajka byla stažena a nejkratší válka v dějinách oficiálně skončila po pouhých 38 minutách. Více než 500 Chálidových bojovníků bylo zabito nebo zraněno. Na britské straně byl těžce zraněn pouze jeden poddůstojník, který se později v nemocnici zotavil.
Britové dosadili do vedení ostrova nového věrného sultána, ale na poraženého Chálida vzpomínají zanzibarští obyvatelé jako na hrdinu oficiálně nejkratšího válečného konfliktu všech dob.
Zdroje:
historic-uk.com/HistoryUK/HistoryofBritain/The-Shortest-War-in-History/
zoom.iprima.cz/historie/nejkratsi-valka-vsech-dob-zanzibar
Komentáře
